A Thought on Mindset

Does how you think about your learning effect how you learn? Do you believe in talent? Does talent limit your potential? A lot of people will probably answer yes to all those questions, saying that of course thinking positively helps learning, but that ultimately we are limited by individual ability. You hear people say things like, “I’m not good at languages” or “I’m not good at math”, believing that their failings, and successes, are the result of their natural abilities. And while it is true that there are individual differences in learning, as in sports, it’s also true that natural ability is less important than commonly thought.

個人の学習に対する考え方は、その学び方にも影響するのでしょうか？才能って信じますか？ その才能によって個人の可能性は制限されたりするのでしょうか？おそらく、多くの人はこれらすべての質問に「はい」と答えるでしょう。もちろん、積極的な考え方は学習にも役立つ一方で、最終的には個人の能力によって制限されるでしょうと言います。「語学が得意ではない」とか「数学が得意ではない」のような言葉の裏には、その場合の失敗や成功は、生来の能力の結果であると信じている様子が感じとれます。また、学習には個人差があることは事実ですが、スポーツの世界で見られるような天性の能力は、通常考えられているよりも重要ではない、というのも事実です。

Here’s why. その理由は次のとおりです。

Psychologist Carol Dweck has identified two mindsets, ways of thinking, that affect how well people do at learning. She calls them the “Growth Mindset” and the “Fixed Mindset.” And they couldn’t be simpler.

心理学者のキャロル・ドウェックは、人々の学習能力に影響を及ぼす2つのマインドセット、考え方を特定しました。 彼女はそれらを「グロース・マインドセット/しなやかマインドセット」および「フィクスト・マインドセット/硬直マインドセット」と呼んでいます。

The Growth Mindset is the belief that your abilities and capabilities can grow and improve. The Fixed Mindset is the belief that your abilities and capabilities can’t grow and improve because of natural limits - talent. This has some important consequences for learning.

グロース・マインドセットとは、自分の能力は改善し成長させることができる、という信念です。 フィックスト・マインドセットとは、人の能力には限界、すなわち生まれ持った才能というものがあるため、成長も改善もできないという信念です。 これが学習においても重要な結果をもたらします。

Dweck found that students with a growth mindset were more likely to work hard and be successful learners in the long run. Those with a fixed mindset often became non-learners because they thought they couldn’t progress further. Dweck also realised that a mindset could be changed and that changing a student’s mindset from fixed to growth resulted in better learning and more learning success. Her ideas are supported by neuroscience, as the brain can physically grow as the result of learning.

ドウェックは、グロース・マインドセットを持つ学生は一生懸命に物事に取り組む傾向があり、長期的には成功する学習者となる可能性が高いことを発見しました。一方で、フィックスト・マインドセットを持つ学生は、自分自身を向上させることが出来ないと考えた結果、学習をやめるようになりました。ドウェックによると、考え方は変えることができ、生徒たちの考え方をフィックストからグロースに変えると、学習力の向上、そして学習における成功をもたらすことにも気がつきました。 彼女の考え方は神経科学によっても支持され、脳は学習の結果として物理的に成長できるため、彼女の考え方は、脳は学習の結果として物理的に成長できる、という神経科学の観点からも支持されています。

This is both freeing and scary. It’s scary because it means whether you are good at something or not can not be excused away as lack of talent, it becomes your responsibility. It’s freeing because there is little limit to what you can or can’t be good at. Even if there is a limit imposed by “talent” it is very unlikely that you are close to reaching that limit in either intellectual or physical domains. You may never be able to run as fast as Usain Bolt, but you certainly have the physical potential to run much faster than you can now. The only question is, have you found your limit yet?

これには、解放と怖さの両面があります。怖い点は、あなたが不得意な何かがあるとして、それは才能の欠如によるものである、という言い訳が使えないところです。つまりあなた自身にかかっているということです。一方で、あなたができることもできないことにもほとんど制限がないのだ、と考えるので才能という制限からの解放ともなります。 仮に「才能」によって課せられた制限があったとしても、知的または物理的領域のいずれかで、その制限に近づいている可能性はほとんどありません。あなたはウサイン・ボルトの様に速く走れないかもしれませんが、今よりもはるかに速く走ることができる、という身体的な可能性は確かに持っているのです。 問うべき事は、あなたの限界を見つけましたか？ということです。

This article was originally published in the triplo newsletter.