カタカナ言葉を英語で使う際には、2つの背景を考慮した注意が必要です。まず、英語の単語であっても、日本語での使われ方が全く異なるものがあります。これらは言語学上、「偽の友人」と呼ばれることもあります。二つ目としては、カタカナ語の中には、もともと英語ではないものがたくさんありますので、当然、英語での会話の際は通用しないのです。

英語を学んでいる人たちが自己紹介したり、初めて会った時にお互いに質問しあったりするときに、一般的におさえておきたい点が4つあります　―　名前、仕事、出身地、そして、趣味。　多くはないですが、私たちがどういう人物であるかという基本的な人物像を描かせるのに十分です。はじめの3つの点については、まったく容易なことですが、趣味について語るのは、時に難しいこともあります。

カルチャーショックとは何でしょう、と学生に尋ねると、大抵は外国の文化について驚いたことを例に挙げます。ある学生は、ボーイフレンドの兄夫婦が初対面なのに彼女にハグしてきたことにショックを受けたと言います。日本では家族以外でハグをすることはほとんどありませんから、これは衝撃的だったのでしょう。しかしこの経験自体はカルチャーショックとは違います。カルチャーショックというのは、この種のカルチャーサプライズよりも複雑なプロセスを辿ります。

以前にもお伝えした様に、語彙の習得は英語学習の中でも特に重要かつ難しいものです。多読を通して文脈に沿った新しい単語を覚えるのが一番ですが、大抵の人は単語として明確な意味を覚えたい、覚える必要があると思っているのではないでしょうか。では、どの単語を覚えたら良いのでしょうか？